PC上で画像を構成する方法にはピクセル・ベクトル形式の2つがあって、 イラストレータ（通称イラレ）はベクトルに特化したグラフィックソフトウェア。 ベクトル形式は線や面で画像を構成し、ピクセル形式は点の集合で画像を構成します。 DTPの世界では「Photoshop」「Quark XPress」と並んで3種の神器と言われる。 現在はCS2というバージョンが最新ですが、個人的にはバージョン8.0で完成の域に達したと思う。 8.0以降はピクセルとベクトルの垣根を埋めていこうとしてる。

フォトショップ（通称フォトショ）はピクセル形式の画像を編集するソフトウェアです。 写真はピクセル形式なので、写真補正の為の機能も満載しているし、とにかく何をするにも必要なソフト。 フォトショはバージョン5.5で完成したと思う。 このソフトを何年も使ってきているけど、それでも今まで知らなかった機能を発見する時があって 「なんて懐の深さだ・・・」と思うことがあります。

以前は「Acrobat Reader」という名前だったAdobeのPDFビューア。フリーソフトです。 PDFが登場したのは随分前ですが、ようやく一般的になってきた感じがします。 PDFはプロの印刷の現場でも使われているし、インターネット上でも幅広く使われてます。

conimはフリーのカラーピッカーで、HTMLやCSSのカラー（16進数表記）をクリップボードに出力してくれます。 ほかにも画面上にある色を拾って出力する機能やルーラー機能なども。smoopyと同じ作者さんです。素晴らしい。

画像を表示・編集するフリーソフト。元は英語版ですが日本語版もあります。 ネットなどに出回っている、ほとんどの画像フォーマットに対応しています。 このソフトがあればデジカメの画像を一気に縮小したりできるので、使い方を憶えると相当に使えます。 英語版を使えば、日本語メニューが化けてしまう海外のネットカフェでも使えるし、オススメです！

PCで連番画像（マンガ）を見る為のフリーソフト。ルーペなど基本的な機能は全て網羅されています。BMP以外の画像を見るにはSusieプラグインが必須です。

「OnlineScreen」はWEBをディスプレイの画面より大きく切り出して画像として保存できるソフト。 説明だけではピンとこないと思うので、作者のページのサンプルを見たほうが早いかもしれません。 旅行先の地図をプリントアウトする場合などに絶大な威力を発揮します。

3DCGのソフトウェアです。モデリングの基本はポリゴンですが、Shadeはベジェ曲線を使ってモデリングできます。 ベジェを使うのでモデリングアプローチが若干特殊ではありますが、レンダリング品質も高く、 バージョンアップを繰り返すうちにラジオシティやアニメーションにも対応してきました。 でもShadeで複雑なアニメーションは苦しいかもしれないです。 普通、3DCGアプリは大変に高価ですが、Shadeは良心的な価格設定なので財布に優しいです。

画像を減色してくれるフリーソフト。 インターネットに繋ぐのにモデムを使っていた時代には、画像を減色してサイズを小さくする必要がありましたが、ブロードバンド時代では気にする必要もなくなりました。 プログラムで使う部品を小さくしたい時などに減色は今でも有効な手段です。 製品ではOPTPiXという極楽級にキレイに減色するツールがありますが、xPadieでもPhotoshopの減色より数段キレイです。

パソコンにインストールされているフォントの一覧を表示してくれるフリーソフト。任意の文字列で一覧表示してくれるので、フォントを選ぶときに重宝します。